"Отчаянные времена требуют отчаянных мер" - как бы ни была клиширована эта фраза, она как нельзя лучше описывала, в принципе, всю историю команды Людей-Икс. Историю, которую, так уж вышло, Скотт Саммерс наблюдал с самых первых дней собственными глазами, прикрытыми рубиновым кварцем. Люди-Икс, будучи командой, составленной из изгоев общества, все время своего существование находились в состоянии борьбы с врагами внешними и внутренними, практически в состоянии войны, чего, однако, не хотел признавать их лидер, Чарльз Ксавье. А на войне, как известно, "враг моего врага - мой друг" - еще одна клишированная фраза, описывающая, по сути, то же, что и первая. Люди-Икс никогда не чурались "шатких" союзов. В конце концов, половина прошлых и настоящих участников Людей-Икс - бывшие злодеи, пожалуй, у двух третих команды был период, который можно назвать "суперзлодейским". Так что говорить о какой бы то ни было брезгливости членов Людей-Икс было бы неверно. И Скотт, будучи первым и, по мнению многих, главным человеком Икс, разделял идеалы своей команды. Он принял в ряды команды злодейку Шельму, позволил забрать ключи от Школы Магнето - черт, да он даже мирился с Логаном, который тоже далеко не ангел. Из всего этого следует, что Скотт более чем приспособлен и открыт к возможным союзам с неприятелями. Однако, всю дорогу до назначенного места он никак не мог прогнать из головы мысль о том, что это плохая идея.
Идея связаться с Шоу возникла у Скотта уже около недели назад, и все это время мутант прокручивал ее в голове, обдумывая и взвешивая все плюсы и минусы. Себастьян, конечно, был далеко не мировым злом или каким-нибудь Апокалипсисом - который, правда, насколько слышал Скотт, сейчас учился в Школе Логана - но все же был довольным алчным, высокомерным и скользким типом, брататься с которым без необходимости совсем не возникало желания. Да, бывали разы, когда они пожимали руки и действовали сообща - последний из которых был тогда, когда Шоу стерли память - но, в основном, они всегда находились в состоянии, как минимум, взаимной неприязни. Да и, пожалуй, тот факт, что совсем недавно Циклоп держал Шоу пленником на Утопии, не прибавит ему очков доверия. Скотт знал, что Эмма вцепится ему в глотку, когда узнает, что он задумал, но с этим Циклоп готов был мириться. После событий с Фениксом Циклоп в принципе стал более прозаически смотреть на жизнь, что включало в себя и восприятие критики в свой адрес. У Эммы хватает поводов злиться на него. Одним больше, одним меньше - все равно. Если, в итоге, его решение окажется правильным и поможет мутантам, то он не пожалеет о нем ни секунды. Так же, как не жалел об оптическом выстреле, отправившем Стива Роджерса в полет вперед спиной у берега Утопии.
Саммерс пришел за два часа до назначенного времени встречи. Столик в парке, за которым и должна была состояться встреча, пустовал. Скотт осмотрел его издалека, заняв позицию в кафе в тридцати метрах от столика, дабы, в случае чего, заметить спрятавшихся агентов Шоу. Конечно, в послании, которое Скотт отправил из небольшого городка в глубинке прямиком в приемную Шоу Индастриз, предварительно убедившись в том, что послание дойдет до самого Себастьяна, использовав некоторые словесные приемы, говорилось о том, что Шоу должен прийти лишь в компании Квентина Квайра - той еще головной боли, но в данном случае его присутствие было на руку Саммерсу. Но, однако, ожидать честности от короля Клуба Адского Пламени было бы опрометчиво, поэтому не мешало убедиться в том, что снайперы не снесут голову мутантскому революционеру еще на подступах к скамейкам. В гражданском Скотт не должен был привлекать к себе внимания, однако он, для пущей убедительности, купил небольшой стакан кофе, который и мерно попивал, возобновив свой обход позиции. Совершив несколько кругов вокруг и не приметив никого, кто бы вызвал у него подозрение, Скотт присел на скамейку у столика и стал ждать, выбросив стакан с недопитым невкусным напитком в ближайшую урну.

Отредактировано Scott Summers (2017-07-19 23:19:23)

- Он хочет встретиться?

Квентин с недоумением смотрел на письмо, отданное ему Себастьяном Шоу. На гладкой белой бумаге всего несколько строк. Квайр быстро пробежал их глазами еще раз и взглянул на сидящего перед ним Черного короля. Ни намека на волнение, только расслабленная небрежность. Словно Шоу находил письмо Циклоп крайне забавным. Ему и вправду наплевать?

- Вы хотите услышать мое мнение? - с тех пор как Квентин присоединился к Клубу Адского Пламени, они еще ни разу об этом не говорили. - Серьезно? Мне даже не придется в этот раз стрелять кому-нибудь в голову? Не то чтобы я был против...

Давай, Квайр, соберись. Надо дать Шоу то, чего он хочет, но при этом не сболтнуть лишнего.

- Скотт Саммерс не станет Вас обманывать. Не сейчас уж точно. Но что-то подсказывает мне, что Вам это уже известно. Возможно, ему не достает ресурсов или пока не удалось заключить союз с Росомахой. Полагаю, он уже провел переговоры со школой Джин Грей. Либо собирается это сделать. Люди Икс могут объединиться для предотвращения общей угрозы, но, на мой взгляд, это вовсе не обязательно. В любом случае, с началом вторжения все герои окажутся на одной стороне. Я изучал досье Циклопа и могу воспроизвести его по памяти. Вы хотите узнать все о его слабых сторонах, не так ли, мистер Шоу?

Квайр ухмыльнулся и отложил письмо. Теперь его в куда большей степени интересовала реакция Черного Короля. В какую игру он собрался вовлечь Саммерса? Открытость его мыслей - не более чем ширма.

Но что тебе нужно от меня, Шоу?

Себастьян тщательно подбирал людей для Клуба Адского Пламени. Он знал об отношении своего Белого Короля к идеям Циклопа. Знал, что Квентин не один год провел бок о бок со Скоттом и его маленькими друзьями и был свидетелем их провалов и побед. Впрочем, тогда Циклоп мало походил на человека, способного убить профессора Ксавье. Бум, хэдшот!

- Пойти с Вами? - Квайр расплылся в самодовольной улыбке. - Разумеется, но если Вы начнете ему что-то отрывать, я лучше постою в сторонке и полюбуюсь.

_______________________________________________________________________

В назначенный день они прибыли в Центральный парк ровно за полчаса до встречи. Шоу не спешил, и всем своим видом демонстрировал полное пренебрежение к слежке. Циклоп тоже был здесь, и выглядел собранным, как никогда.

- Вы же в курсе, что этот новый образ делает Вас похожим на рок-звезду прошлого? На переговорах не хватает только Мика Джаггера, - пока они не добрались до Саммерса, Квентин покосился на Шоу. - Но я все же благодарен Вам за упразднение прошлого дресс-кода. Я больше не чувствую себя героем "Интервью с вампиром".

Когда они поравнялись со Скоттом, Кид Омега демонстративно уронил мороженое, но все же не стал протягивать руку для рукопожатия.

- Давно не виделись, мистер Саммерс. Я слышал, Чарльз Ксавье снова вернулся к жизни, а Вас по-прежнему не любят, - он смотрел на Циклопа поверх очков, пытаясь различить эмоции на его лице. Сработает или нет?

И тут Шоу решил начать свою игру. Вот только Квайру в ней вовсе не хотелось исполнять роль Игора.

- Смерть Циклопа привела бы к еще одному расколу в силах Людей Икс. Они это очень любят - разбежаться по разным углам и периодически бросать перчатки. Но с развлечениями придется подождать, - Квентин скрестил руки на груди и с нетерпением обернулся к Шоу. -  Если с приветствием покончено и объятий не будет, мы можем начать?

Себастьяну чертовски нравилась манера Квайра. Помимо того, что она просто веселила Шоу, так ещё можно было не сомневаться, что кто-то останется обделенный сарказмом Квентина. Добавим к этому невероятный ум Омега Кида и станет понятно, почему Черный Король вообще терпел его весьма сложный характер. Тяжелое, но невероятно талантливое сочетание.
Скотт был как всегда краток и тут же перешел к делу. Шоу доел мороженное, слушая Скотта, и достал портсигар. Мдааа... Шоу крошечным микровзрывом срезал кончик сигары и  прикурил от ещё одного.
Квентин, хочешь с таким предложением сходить к Логану? Он наверняка соскучился по тебе.
- Спасибо, Скотт, кратко, по делу и ни о чем. - усмехнулся Шоу, принимаясь раскуривать сигару.- Полагаю, Логан тебя не жалует, раз ты сейчас общаешься сейчас со мной?
Вообще-то нужно будет узнать, договорятся ли они.
- Но мне очень приятно, что ты решился на эту встречу, учитывая наши разногласия. Знаешь Дарио Аггера? - Себастьян аж в мыслях скривился, произнеся это имя.
- Редкостный мерзавец и псих даже по моим понятиям. А так же, как ты назвал... шестерка захватчика из другого мира? Я бы даже сказал младший партнер. После того, как я восстановил пошатнувшиеся дела Шоу Индастриз, буду честным, у меня было две головные боли. Детская организованная преступная группировка, позорившая само понятие Клуба Адского Пламени и мистер Аггер. Как ни странно, у двух проблем было много общего: неуравновешенность, амбиции, безумные планы и разруха вокруг. Только Кейд пакостил Логану, а Аггер подружился с Малекитом. С другой стороны, под это же описание просто идеально подходил и я сам. Неужели я был таким жалким? Неудивительно, что Эмма теперь с этим мистер-ноль-эмоций. Перебором было менять ее память, чтобы она вернулась в Клуб...
- Но вернемся к твоим предложениям, прости, я ударился в воспоминания. - ну да, конечно. В воспоминания, которые прямо, хоть и без деталей, говорят о том, что Себастьян давно уже озабочен историей с Малекитом. - Сама идея союза очевидна, только из кого он состоит, Скотт? Прости мою прямоту, но тебя жалуют чуть больше, чем меня, и, прежде чем коварно выдвигать свои меркантильные условия сотрудничества, которые ты наверняка ждешь, мне очень интересно, что ты вообще собираешься делать. При всем моем самомнении, я нахожу Малекита, мягко говоря, не той проблемой, которую можно решить кучкой даже очень способных мутантов.
Остановить Малекита было необходимо. Но по безмятежному лицу Шоу читалось, что он явно не считает Скотта центром вселенной и тем, к кому обязательно нужно присоединиться. Как ни странно, проще было написать записку тому же Старку. В конце концов, с Мстителями они особенно не ссорились, а Энтони даже какое-то время был в Клубе. Можно было отправить Квентина или Ильяну к Россомахе. А можно было наблюдать за разрушением мира, если все эти спасители человечества не договорятся. Шоу не питал иллюзий о силах Клуба против Малекита - в одиночку он не решил бы эту проблему, размах не тот.
- Квентин, есть предложения? - Квайр и впрямь лучше Себастьяна знал Скотта и Шоу не собирался делать из него поддакивающего помощника. Белый король есть белый король.

Отредактировано Sebastian Shaw (2017-08-01 23:48:10)